De gang naar de rechter voor het verhalen van letselschade kan een langdurige en kostbare aangelegenheid zijn. Letselschade-advocaten bieden rechtshulp op basis van no cure no pay of tegen uurtarief. Wat zijn de voor- en nadelen van beide systemen?

Procederen voor de rechtbank

Wie wil procederen bij de rechtbank is verplicht om zich te laten bijstaan door een advocaat. Voor procedures bij het kantongerecht geldt die verplichting weliswaar niet, maar bij zaken van enig belang of met juridische complexiteit is het toch raadzaam om ook dán een jurist in de arm te nemen. Een advocaat adviseert ook over een optimale processtrategie. Niet onbelangrijk, als het gaat om winnen of verliezen.

Kan ik een advocaat betalen?

Veel slachtoffers van letselschade verkeren ten onrechte in de veronderstelling dat ze een advocaat niet kunnen betalen. Maar degene die aansprakelijk is voor het ontstaan van (lichamelijk) letsel, is wettelijk verplicht de schade te vergoeden, en daartoe behoort ook de declaratie van uw advocaat.

Indien er dus geen twijfels bestaan over de schuldvraag c.q. de aansprakelijkheid van de wederpartij, dan moet die partij de advocaatkosten voor zijn rekening nemen, zegt de wet. De advocaatkosten vormen in dat geval onderdeel van de totale schadeclaim en uw advocaat stuurt zijn declaratie dan ook meteen aan de tegenpartij. Inschakeling van een advocaat hoeft u dus niet altijd iets te kosten.

No cure no pay

Staat de aansprakelijkheid niét bij voorbaat vast, dan kunt u overwegen om een letselschade-advocaat in te schakelen op basis van no cure no pay. Dat betekent dat u niet voor zijn diensten hoeft te betalen als hij de rechtszaak niet in uw voordeel weet te beslechten. Anders gezegd: wint u de procedure dan ontvangt u uw geld, verliest u de zaak, dan kost het u niets. Bij een gewonnen procedure dient u wél een vooraf overeengekomen percentage van de toegekende claim aan uw advocaat af te dragen.

Voordeel van een no cure no pay regeling is dat u zich enerzijds niet ongerust hoeft te maken of de rechter wel in uw voordeel zal beslissen, terwijl u zich anderzijds toch verzekerd weet van deskundige bijstand. En dat is een hele geruststelling want ieder van ons weet dat procederen een kostbare aangelegenheid kan zijn.

Wanneer opteren voor een uurtarief?

Hoe minder zekerheid men heeft over de aansprakelijkheid, hoe sneller men geneigd is een no cure no pay afspraak te maken. Op het eerste gezicht lijkt dat immers een aantrekkelijke optie, maar niet altijd is dat het geval. In de praktijk kan namelijk een vrijblijvend gesprek bij de advocaat al snel uitkomst bieden over de aansprakelijkheid en is men een dief van eigen portemonnee als men opteert voor no cure no pay. Men moet de situatie daarom altijd zeer zorgvuldig bezien en zich niet te snel laten overhalen tot no cure no pay.

Meestal kiest men voor no cure no pay omdat men geen risico wil lopen. Maar niet altijd heeft men daar baat bij, sterker nog, het kan veel geld kosten. Dat hangt samen met het feit dat bij een gewonnen procedure altijd een overeengekomen percentage van de toegekende schadevergoeding aan de advocaat moet worden afgedragen.

Stel, aan iemand wordt een claim van 40.000 euro schadevergoeding toegewezen en hij is op basis van no cure no pay overeengekomen 20 % van de opbrengst aan de advocaat af te dragen, dan kost hem die afspraak € 9.250,= inclusief BTW. Een respectabel bedrag waarvoor men zeer wel een gerechtelijke procedure kan voeren.